C’est suite à l’implication bénévole d’une femme ayant déjà œuvré dans l’industrie du sexe qu’en 1994, IRIS Estrie a identifié les travailleuses du sexe comme population prioritaire pour la prévention du VIH/sida et des autres ITSS. IRIS Estrie voulait ainsi ajuster ses interventions pour tenir compte des changements au sein des populations infectées par le VIH. La situation des femmes, particulièrement les travailleuses du sexe, était jugée préoccupante par les intervenant.e.s de l’époque.

Ces femmes sont trop souvent perçues comme des vecteurs de transmission des ITSS. En plus de travailler dans un contexte de criminalité, elles font l’objet de réprobations juridiques, morales et sociales, qui peuvent avoir des répercussions importantes sur leur santé sexuelle et sur leur santé en général.

C’est en suivant son mandat de prévention du VIH/sida et des autres ITSS, et avec l’aide d’une équipe de bénévoles qu’IRIS Estrie a initié, en 1995, des activités visant à documenter le phénomène du travail du sexe en Estrie. C’est ainsi que le volet CatWoman a vu le jour. Au tout début des années 2000, l’organisme s’est vu octroyer une subvention afin de permettre le transfert d’expertise de CatWoman dans dix régions du Québec, assurant ainsi des services d’aide et de soutien auprès des travailleurs et travailleuses du sexe de la province. Depuis le début du volet, l’industrie du sexe a grandement changé, mais CatWoman a toujours sa pertinence aujourd’hui. Ce sont des centaines de femmes de l’industrie du sexe qui ont été sensibilisées à une santé sexuelle saine ou qui ont reçu de l’aide de CatWoman depuis sa création.